Чудеса адаптації в дикій природі

Спостерігаючи за морськими котиками, милуючись граціозними фламінго або крихтами-колібрі, ми рідко замислюємося про те, наскільки складно вони влаштовані. Поговоримо про механізми адаптації.

МИСЛИВЦІ НА ГЛИБИНІ
На глибину 200 і більше метрів, у т. зв. сутінкову зону, проникає лише невелика кількість світла, а глибше 1000 м настає зона темряви. Але тюлені та морські котики здатні занурюватись навіть на таку глибину. Північні морські слони, наприклад, одні з найбільш глибоководних пірнальників серед ссавців, можуть перебувати на глибині півтори тисячі метрів, де добувають собі їжу далеко від інших хижаків. Їхні величезні зіниці, які розширюються до краю на глибині, і розташований за сітківкою світловідбиваючий шар дозволяють ластоногим орієнтуватися під водою. Вусами ж вони вловлюють вібрації, отже, рух у воді, що полегшує пошуки видобутку. Кожен вус має півтори тисячі нервових закінчень - більше, ніж у будь-якого іншого представника тваринного світу (наприклад, у котів їх всього 200), що робить їх найбільш чутливими. Завдяки вусам вони знаходять їжу навіть у повній темряві на великій глибині. Більше того, ті рятують особин, які з якихось причин гірше бачать чи засліпли.

ДЕ ПОБАЧИТИ:
Поплавати з тюленями, морськими левами та котиками можна в Австралії, Новій Зеландії та ПАР, на Галапагосах та в Патагонії, у Нижній Каліфорнії (Мексика) та Канаді, Великобританії та біля Південного полюса.

ПТАХИ-СТОЇКИ
Ми звикли асоціювати фламінго із солончаками Африки, тому зустріч із ними у високогірних районах Анд була б для нас повною несподіванкою. Тут мешкають чилійські, андські та фламінго Джеймса. Останній живе так високо, що до 50-х років минулого століття його вважали за вимерлого. На висоті понад 4500 м температура вночі опускається нижче за нуль, і, трапляється, ноги птахів замерзають у льоду, тимчасово роблячи їх в'язнями гірських озер. Щоб зігрітися, фламінго розпушують пір'я, утримуючи шар теплого повітря ближче до тіла. Ще вони здатні зупиняти приплив крові до ніг та ластів, щоб холод від нижніх кінцівок не передавався тілу. А дехто збирається біля гарячих вулканічних джерел, де воді не загрожує замерзання. Чому ж, питається, птахи зазнають таких умов? Справа в тому, що на високогір'ї немає хижаків. А варто зійти сонцю, лід тане і настає час бенкетувати в солоних озерах.

ДЕ ПОБАЧИТИ: під час подорожей Аргентиною, Чилі, Болівією та Перу. Зокрема, всі три види фламінго мешкають на високогірних солончаках у Національному заповіднику Лос-Фламенкос (Чилі).

ВЕЛИКА МІГРАЦІЯ МАЛЮКІВ
Серед чемпіонів з міграції полярні крачки, горбаті кити, карибу, гну та зебри. А що ви скажете, дізнавшись, що колібрі вагою не більше 4 грам долають відстань від Аляски та Канади до південної Мексики і назад, з року в рік повертаючись в ті самі місця. Їм потрібно 20 годин на те, щоб без зупинок перетнути Мексиканську затоку (800 км). І щоб перенести тривале голодування (в інші періоди вони їдять кожні 10 хвилин) перед польотом колібрі нарощують вагу. Мігрують птахи поодинці, щоб уникнути конкуренції за їжу. Свої території та гнізда захищають, атакуючи навіть великих птахів. А щоб усім колібрі вистачило нектару, різні види колібрі витягують його з квітів на різній висоті та в різний час доби. У деяких видів самці та самки з цієї ж причини мають дзьоби різної довжини. У колібрі-мечеклювів у вологих гірських лісах Анд дзьоб довший за тіло, що дозволяє витягувати пилок із самих глибин віночків.

ДЕ ПОБАЧИТИ: По всій Америці: від Аляски до Вогняної Землі. Але найбільше їх в Еквадорі, Колумбії, Болівії та Коста-Ріці. Одним із найкращих місць є еквадорський Національний парк Подокарпус, де мешкають понад 600 видів птахів. А поєднати природу з відпочинком класу люкс можна у Mashpi Lodge.