Відпочинок в Сен-Рафаелі

На півдорозі між Каннами та Сен-Тропе на середземноморському узбережжі біля підніжжя гірського масиву Естерель (Massif de l’Estérel) розташувалася ще одна перлина Французької Рів'єри – мініатюрний курорт Сен-Рафаель. Містечко, що пропонує 36 кілометрів порізаної берегової лінії, запрошує гостей оцінити різноманітність знаменитих провансальських пейзажів, випробувати всі ті неймовірні можливості для активного відпочинку, якими вас потішать околиці курорту. Тут гості зможуть відкрити для себе дивовижний світ елегантності та розкоші, де химерно перегукуються історичні пам'ятники та сучасний блиск, де вишукані ресторани, кафе та розкішні магазини сусідять з місцями історичної пам'яті, а класичні фасади будівель, що зберегли спогади про стародавні часи, гордо дивляться на граційно ковзаючі білі яхти. Вузькі бруковані вулички, велика стара гавань, що нависає над містом, купол собору Notre Dame de la Victoire de la Victoire, галасливі провансальські ринки – Сен-Рафаель калейдоскопом проноситься перед вашими очима, дивуючи своєю багатоликою і змушуючи поринути у свій незвичайний світ, де сучасність та традиції йдуть нога в ногу. Окрім відпочинку та багатої розважальної програми гості можуть побачити або навіть взяти участь у численних культурних заходах, таких як фестиваль вуличного театру Свято світла (des Fêtes de lumière) у грудні чи тиждень мімози у лютому.

Територія Лазурного берега була обжита ще в найдавніші часи, артефакти яких експоновані в археологічному музеї Сен-Рафаеля. З часів римської імперії в Сен-Рафаелі збереглися руїни римської вілли з термами – правління Юлія Цезаря ознаменувало перший важливий етап, коли поселення, що тоді називалося Epulias або «Урочистості», перетворилося на процвітаючий курорт, що полюбився римській аристократії. Після падіння імперії Сен-Рафаель довгий час мав жалюгідне існування. І лише в XII столітті, коли тут влаштувався лицарський орден Тамплієрів, місто почало своє повільне відродження. Саме до цього періоду піднімається Церква, присвячена Архангелу Рафаїлу і звана також Церквою Тамплієрів. На рубежі XVIII і XIX століть саме тут відбулися ще дві важливі історичні події: тріумфальне повернення Наполеона після єгипетської компанії (1799) – про що нагадує обеліск, встановлений у порту – і його вигнання на острів Ельбу через 15 років.

Золоте століття Французької Рів'єри та Сен-Рафаеля розпочалося в середині XIX століття, коли це затишне містечко облюбували для відпочинку французькі літератори – тут часто бували письменник та журналіст Альфонс Карр, знамениті письменники Олександр Дюма та Гі де Мопассан. Слідом за ними сюди почали навідуватися різні представники літературних і художніх кіл, полонені неповторною чарівністю Сен-Рафаеля – зокрема, саме тут любили відпочивати Антуан де Сент-Екзюпері, художник Жан-Луї Амон та багато інших. Сьогодні привітне містечко, що потопає в променях середземноморського сонця, заслужило репутацію одного з найкрасивіших місць Середземномор'я.

М'який середземноморський клімат Лазурного берега, що обдаровує курорт понад 300 сонячних днів на рік, робить Сен-Рафаель привабливим місцем для любителів різних видів спорту. Так, для любителів водних видів спорту (плавання, скубадайвінгу, вітрильного спорту, водних лиж, риболовлі та багатьох інших) тут є 5 зручних портів, понад 30 піщаних і галькових пляжів, безліч чарівних бухточок і заток, що врізаються в червоні породи гірського масиву Естерель, що виходить прямо до берега моря. Насолоджуючись морем і водними розвагами, любителі піших та велосипедних прогулянок і верхової їзди можуть вирушити або вздовж узбережжя, від порту Святої Люсії (Santa Lucia) до містечка Бометт (Baumette), відвідати мис Драмон (Dramont), Золотий острів та мініатюрний порт Пуссаї, або насолодитися заповідною середземноморською природою лісового масиву Естерель (La fôret domaniale de l'Esterel). Більшість масиву є частиною природоохоронної території, проте тут прокладено безліч туристичних стежок завдовжки 40 км, проводяться кінні та велосипедні екскурсії (загальна протяжність доріжок становить понад 100 км). Шанувальники гри в гольф знайдуть на околицях міста 3 прекрасні поля (Golf de Valescure, Golf de Cap Estérel) для гравців будь-якого рівня, від любителів до професіоналів.

Клімат: Середземноморський з помірно теплою зимою (середня температура січня +8-10°С) та сухим, теплим та сонячним літом (середня температура липня та серпня 26°С). Влітку морські бризи надають прохолодний вплив на узбережжя.

Любителям нічного життя в Сен-Рафаелі також не доведеться нудьгувати. На них чекає незрівнянний прийом у барах (шотландському пабі The Lochness Rub, ірландському барі L'Irlandais, де звучить утихомирююча фортепіанна музика, барі Coco Club, що приваблює шанувальників сучасної музики, в латиноамериканському барі El Camino de Cuba, Le Class Bar, спортивних барах (Academie de Billiard de Saint-Raphael, Billiard de Triangle) та нічних клубах міста (Le Seven, Le Kilt, Class Bar, La Reserve, le 6). Також свої двері гостям відчиняє Casino Barrière de Saint-Raphael, розташоване навпроти старої гавані.